Последовательность фаз месячного цикла – это сложный процесс больших периодических перестроек женского организма. Цель этих перестроек – подготовка необходимых условий для возможного наступления беременности.
Сам менструальный цикл отсчитывается от первого дня менструации до дня, предшествующего началу следующей менструации. Продолжительность цикла для каждой женщины индивидуальна. Она составляет от 21 до 35 дня.
Сам цикл регулируется женскими гормонами. Эти гормоны вырабатываются гипофизом – железой в нижней части головного мозга.
Фазы
Выделяют три фазы месячного цикла:
- фолликулярная
- овулярная
- лютеиновая
Фолликулярная фаза
Эта фаза начинается с первого дня менструаций и длится примерно 14 дней. Во время фолликулярной фазы происходит рост зрелой яйцеклетки и одновременная подготовка слизистой матки для развития этой яйцеклетки в случае ее оплодотворения. Процесс выделения менструаций объясняется отторжением толстой слизистой оболочки матки, появившейся во время предыдущего цикла.
В это же время гипофиз женщины стимулирует повышенную выработку гормона – стимулятора роста фолликулов (ФСГ). Фолликулом называют маленькую полость внутри яичника. В этой полости, как правило, развивается одно яйцо. Яйцо растет в течение всего фолликулярной фазы по мере увеличения количества ФСГ. Одновременно оболочка фолликула, а вернее ее клетки, повышают уровень эстрогена, отвечающего за развитие слизистой оболочки матки. Так матка готовится принять оплодотворенную яйцеклетку.
К концу фолликулярной фазы фолликул с яйцом внутри достигают максимального размера. Яйцеклетка готова к оплодотворению. Но, чтобы ее могли достичь сперматозоиды, она должна выйти за пределы яичника и переместиться в маточную трубу.
Овулярная фаза
Началом овулярной фазы месячного цикла считается высвобождение выросшей яйцеклетки из фолликула. Некоторые женщины в это момент чувствуют кратковременную боль внизу живота. Чтобы клетка освободилась, гипофиз резко повышает выработку лютеинизирующего гормона. Под его действием фолликул разрывается, и яйцо становится свободным. Весь процесс высвобождения яйцеклетки завершается через 16 – 32 часа. На этом овулярная фаза заканчивается.
Лютеиновая фаза
Эта фаза отсчитывается после завершения овуляции и длится до начала следующей менструации. Если яйцеклетка будет оплодотворена, данная фаза перейдет в беременность. Во время лютеинового периода фолликул, выпустивший яйцеклетку, преобразуется в желтое тело. Желтое тело – это железа, вырабатывающая прогестерон. Гормон прогестерон провоцирует утолщение внутренней оболочки матки — эндометрия. Эндометрий наполняется питательными веществами и жидкостью, которые необходимы для развития зародыша. Повышенный уровень прогестерона и эстрогена заставляет расширяться потоки молочных желез, что проявляется в набухании груди и ее повышенной чувствительности.
Если оплодотворения яйцеклетки не случилось, желтое тело со временем атрофируется и полностью исчезает через 14 дней. 14 дней -продолжительность лютеиновой фазы.
Итак, если после овуляции в течении лютеинового периода женщина не забеременела, уровень прогестерона и эстрогена снижается до минимального значения и неоплодлотворенная яйцеклетка погибает. Это, в свою очередь, является сигналом к отторжению слизистой оболочки матки. В этот момент у женщины начинаются месячные, то есть фолликулярная фаза следующего цикла.