Контагиозный моллюск представляет собой паразитарное поражение специфическим вирусом кожи и слизистых оболочек человека. Повреждения на коже, которые вызваны этим заболеванием, иногда сохраняются на протяжении от нескольких месяцев до нескольких лет, хотя симптомы контагиозного моллюска в виде высыпаний в большинстве случаев заметны в течение шести-девяти месяцев.
После инфицирования контагиозным моллюском до момента появления первых симптомов, инкубационный период обычно составляет от нескольких недель до нескольких месяцев.
В стандартных случаях, а именно при инфицировании взрослых половым путем, совокупность проявлений болезни контагиозного моллюска имеет свои характерные признаки.
На нижней части живота, в области наружных половых органов, бедер и ягодиц образуются особые кожные высыпания – выступающие, приподнятые у поверхности кожи, розовые или жемчужно-белые блестящие узелки. При ощупывании этих образований складывается впечатление, что они немного ворсистые. Часто узелки имеют сходства по цвету с натуральной окраской кожи, порой они немного розовее.
Форма образования напоминает полусферу, в центре которой имеется вдавление, что по виду напоминает человеческий пупок, и отсюда носит свое название – пупковидный узелок. Размеры узелков могут составлять от 1 мм до 15 мм, иногда могут достигать даже 1 см.
При нажатии на узелок пинцетом или ногтями из него выходит светлая белесая или белая творожистая масса, которая содержит отличительные моллюсковидные включения. При их соприкосновении со здоровой кожей здорового человека и происходит инфицирование контагиозным моллюском, симптомы которого проявятся спустя несколько недель.
Узелки на коже могут быть как единичными, так и множественными. К тому же при попадании моллюсковидных включений из узелков при выдавливании на кожу больного, спустя некоторое время на ней возникают новые узелки. Иногда множественные узелки сливаются вместе и образуют огромный контагиозный моллюск размером 2-3 см и даже больше.
Высыпания на коже контагиозного моллюска, как основной симптом, довольно устойчивы, но могут периодически спонтанно исчезать в течение нескольких недель. Образования не доставляют больному неприятных ощущений и чаще всего безболезненны.
Отдельно следует описать характерные симптомы контагиозного моллюска в тандеме с ВИЧ-инфекциями. Отличительным признаком является распространение узелков на волосистую часть головы и шею, расположение узелков на лице, а также их слияние в крупный моллюск, наличие увеличенных узелков без слияния.